Que voir à Lecce

Que voir à Lecce, comment s’y rendre et que faire dans la plus belle ville du Salento. Avec ses églises et châteaux, ses bâtiments historiques et ses plages de cartes postales, Lecce est la destination idéale pour quelques jours de détente et de culture.

Lecce, avec ses églises, balcons et portes, est la ville de l’excès de style, des senteurs de la Méditerranée et de la grande beauté. Un musée en plein air parmi les plus fascinants d’Italie et la perle des Pouilles, qui vous fera sentir comme les premiers acteurs d’un véritable théâtre baroque. Spectaculaire et accueillante, Lecce attire chaque été des milliers de touristes du monde entier, mais elle est aussi aimée par de nombreux Italiens qui rêvent des plages du Salento, des villes d’art et des vacances au cœur des Pouilles.

Piazza Sant’Oronzo

A Lecce, toutes les routes mènent à la Piazza Sant’Oronzo. Centrale, pittoresque et plein d’attraits, le bon salon de la ville est la fierté de tous les habitants de Lecce et la passion de tous les touristes. Vous y trouverez le célèbre amphithéâtre romain du IIe siècle, la colonne de Sant’Oronzo du XVIIe siècle, le palais du Seggio, plus connu sous le nom de Sedile, et les églises de San Marco et Santa Maria delle Grazie. A deux pas d’ici se trouve une autre fierté de Lecce, le Bar Avio et ses spécialités: l’espressino froid ou le café glacé. Pour accompagner, peut-être, un délicieux pasticciotto de Franchini, excellente pâtisserie en Via San Lazzaro.

Chateau de Lecce (Chateau de Charles V)

Près de la Piazza Sant’Oronzo vous trouverez le Château de Lecce, également connu sous le nom de Château de Charles V, car aujourd’hui il apparaît pour ce qu’il est grâce à la volonté de l’empereur habsbourgeois. En 1539, en effet, le roi transforme le rempart médiéval en une véritable forteresse militaire, capable de résister aux attaques féroces des Turcs. A la rendre imprenable ce fu l’ingénieur Gian Giacomo dell’Acaja, l’ingénieur en chef du Royaume de Naples. Depuis 2010, il abrite le Musée Paper-Maest.

Basilique de Santa Croce

La basilique de Santa Croce est la plus haute expression du baroque de Lecce. Solide et somptueuse, sa façade est richement décorée et explose en lignes et ornements uniques au monde, pour en faire l’une des œuvres monumentales les plus importantes de notre patrimoine artistique. Prenez une photo de la fantastique rosace profilée de feuilles de laurier et de baies, puis franchissez le seuil et profitez du spectacle d’un magnifique plafond à caissons en noyer. Vous serez étonné !

Eglise de Saint Nicola des Grecs

Non loin de la Basilique de Santa Croce, dans la Via Ascanio Grandi 3, dans une belle place typique des Pouilles, se trouve la petite église de San Nicolò dei Greci. Il a été construit en style néoclassique en 1765 pour les marchands grecs et albanais qui vivaient à Lecce. Deux particularités la caractérisent: elle incorpore les vestiges d’une église romane et, à l’intérieur, elle abrite encore aujourd’hui des célébrations de rite grec orthodoxe. Venez découvrir ses éléments byzantins !

Piazza Duomo

Giuseppe Zimbalo, Giuseppe Cino et Mauro Manieri. Ce sont les trois grands architectes du baroque de Lecce qui ont forgé la magique Piazza Duomo de Lecce avec flair et génie (une curiosité: la place est fermée sur trois côtés et n’a qu’une entrée à la rencontre entre Via Giuseppe Libertini et Via Vittorio Emanuele II). Située au cœur du vieux Lecce, non loin de la Piazza Sant’Oronzo, est une véritable carte postale en pierre, marbre et bronze. La cathédrale avec son clocher de 72 mètres de haut, le Palais épiscopal et le Séminaire.

Théâtre Romain de Lecce

A ne pas confondre avec son cousin, l’amphithéâtre de Lecce. Le Théâtre romain est un peu caché (pour le trouver, suivez la route qui longe le côté gauche de l’église de Santa Chiara) mais vraiment beau, avec son arène de 18 mètres de diamètre qui pouvait accueillir jusqu’à 5.000 spectateurs. Si vous voulez faire d’une pierre deux coups, entrez dans le Must, le musée historique de la ville de Lecce, qui accueille souvent des expositions intéressantes.

Palais des Celestini

Nous sommes dans la rue Umberto I, très près de l’église de San Nicolò dei Greci. Pendant trois siècles c’était le couvent des Pères Célestins, aujourd’hui siège de la Préfecture et de la Province de Lecce, le Palais des Célestins est vraiment beau avec sa façade (qui est le prolongement de la basilique de Santa Croce). Sa longue façade est toujours l’œuvre des grands architectes Zimbalo et Cino de Lecce. Ne manquez pas le portail d’entrée, magiquement décoré d’angelots et de fruits.

Musée Provincial Sigismondo Castromediano

Le Musée Provincial Sigismondo Castromediano est le musée archéologique de Lecce et le plus ancien des Pouilles. Une halte ici est donc indispensable pour mieux comprendre l’histoire de cette région. Avec une visite de quelques heures (entrée gratuite), vous pourrez admirer d’anciennes trouvailles de tout le Salento: statues, peintures, céramiques et la collection la plus complète de vases à figures rouge. Le musée porte le nom du Duc Sigismondo Castromediano, qui l’a fait construire en 1868.

Ex Couvent de Teatini

Aujourd’hui, il est la propriété de la ville de Lecce, mais dans le passé c’etait la maison des pères teatini. Le monastère à côté de l’église de Sant’Irene est de plus en plus occupé par des expositions et des événements, et il s’agit d’une attraction dans la ville. Dans le majestueux cloître est organisé le marché aux antiquités, où vous pouvez trouver des meubles, des céramiques et des coraux à vendre. Le lieu idéal pour les amateurs de vintage, ou tout simplement pour les curieux.

Eglise de Sainte Chiara et Piazzetta

Un autre must est l’église de Santa Chiara sur la Piazza Vittorio Emanuele II. La façade est une jubilation de motifs végétaux qui enveloppent les armoiries de l’ordre des Clarisses. Les moniales écoutaient la messe depuis les grilles encore visibles à l’intérieur, placées au-dessus des autels. Les statues en bois de l’école napolitaine sont également fantastiques. Une fois à l’extérieur de l’église, faites un arrêt dans la belle place qui, surtout les soirs d’été, grouille de citoyens et de touristes qui viennent ici pour un apéritif ou un dîner dans un restaurant typique.

Ex Conservatoire de Sant'Anna

Avec cette attraction, nous sommes à des années-lumière des routes touristiques habituelles de la ville. Pas tous les guides touristiques parlent de l’ancien Conservatoire de Sant’Anna et de son charme intemporel. Adjacent à l’église du même nom et construit sur un ancien terrain surplombant la Via Libertini, près de Porta Rudiae, ce conservatoire était destiné à accueillir les femmes de Lecce qui se retiraient dans la vie privée. Arrivez de jour, et passez par la cour où se trouve son ficus géant: 18 mètres de haut, 800 centimètres de circonférence et 500 ans d’âge !

Théâtre Paisiello

Il y a le théâtre principal et le plus grand du Salento, le Politeama grec, et puis il y a un petit et ancien théâtre de mariage, le théâtre Paisiello. 320 places assises, trois rangées de loges et une galerie sont les numéros de ce théâtre néoclassique qui accueille chaque année le Maggio Musicale Salentino. Malgré sa petite taille il s’agit comme meme d’un acteur majeur dans la ville, l’organisation d’un panneau très intéressant, entre les œuvres de Puccini et celles de Pirandello. Son nom vient du musicien de Tarente Giovanni Paisiello, à qui il est dédié, tandis que son inauguration remonte à 1870, à l’occasion du bal masqué de Verdi.